Juan Villanueva López tiene 66 años y es de suma importancia en la historia reciente de Audax Italiano. Este serenense, apodado como Señor Miyagi, por su parecido físico con el fallecido actor norteamericano de origen japonés Pat Morita, es jugador amateur de fútbol y semanalmente, lo hace como volante de contención en el equipo Estrella Manuel Rodríguez. Pero de ahí no viene su ligazón con el equipo itálico. Don Juan contrajo matrimonio con Cecilia Rolland hace unos cuarenta años y de esa unión nacieron cuatro hijos, llamados Ximena, Carolina, Gonzalo y Carlos, éste ultimo un exitoso futbolista profesional que actualmente milita en el Blackburn Rovers inglés y que se constituyó  en el último gran ídolo que vistió la camiseta verde hasta mediados de 2008.

El papá de Carlos Villanueva viaja constantemente por razones de trabajo entre Santiago y La Serena. Accedió a conversar con www.audaxitaliano.cl pero prefirió hacerlo en las dependencias del Estadio Bicentenario Audax – la Florida para aprovechar de conocerlo,  puesto que desde que su hijo dejó de jugar en el equipo floridano, sus fines de semana los pasa compartiendo con su familia en la cuarta región.

Juan Villanueva cuenta que desde que su hijo les planteó formalmente la posibilidad de ser futbolista recibió el irrestricto apoyo familiar. “Él contó con nuestro apoyo. Yo lo llevaba y lo traía a sus entrenamientos y lo trasladé a cada uno de sus partidos oficiales”. De todos modos siempre que lo acompañaban a la cancha sus familiares, no podían dar muchas opiniones sobre lo que acontecía en los partidos, como rememora Villanueva padre. “Recuerdo claramente que a él no le gustaba que le gritaran hacia la cancha, pues a veces uno como papá comete el error de creerse entrenador. Una vez Carlos me paró en seco y me dijo “Papi, soy yo el que estoy jugando así que déjame hacerlo tranquilo”. Con eso fue suficiente y nunca más cometí el error de entrometerme en sus partidos”.

Viendo el atildado juego que desplegaba su retoño en las diferentes canchas, para Juan Villanueva no fue sorpresa en lo que se convirtió su hijo con el paso del tiempo. “Nosotros lo vimos crecer deportiva y futbolísticamente y sabíamos, junto a mi señora, a lo que iba a llegar. Quizás cuando Carlos era más pequeño nosotros teníamos más protagonismo, pero con el tiempo, nos fuimos quedando atrás pues la estrella de esta cuestión es él;  no nosotros. Para nuestra familia es una alegría enorme cuando le va bien”.

Confiesa que desde que Carlos viajó a Inglaterra no lo ha visitado; pero que su señora lo ha visto junto a su hermana mayor, que vive en Italia. De todas maneras mantienen el contacto a través de Internet, en donde junto a una cámara, pueden hablar de lo que les pasa y no sentir el peso de la distancia. “hablamos casi todos los días en el computador, aunque sean tonteras”.

A continuación Juan Villanueva cuenta su perspectiva de las cosas. Lo que ha sido educar y fortalecer a uno de los mejores futbolistas que ha dado Chile. Además cuenta algunos aspectos desconocidos de Carlos Villanueva, el último ídolo que jugó en Audax Italiano.
¿Cuándo Carlos empieza  mostrar fervor por el fútbol?

Antes de cumplir un año de edad Carlos se entusiasmaba por todo lo redondo que veía. Incluso en las comidas le llamaban la atención las arvejas, los porotos y los garbanzos, pues todo eso era una pelota para él. Además,  cuando se sentó en el andador siempre andaba detrás de la pelota. Yo creo sin lugar a dudas que para él nunca existió un mejor regalo que una pelota de fútbol.

Cuando aprendió a caminar siempre anduvo pateando un balón. Recuerdo que cuando tenía 5 o 6 años nos presionó para que lo incorporáramos a una escuela de fútbol. Así fue como llegó a la escuela del club deportivo El Romeral de La Serena, dependiente de la compañía minera del pacífico y que tiene una gran infraestructura. Apenas llegó, sin que nadie le hubiese enseñado a jugar, ya hacía cosas que maravillaron a la gente que lo veía. Incluso te puedo decir, sin temor a equivocarme, que la gente lo iba a ver a él. Ni a sus hijos ni parientes,  pues Carlos siempre tuvo un talento maravilloso; desde temprana edad.

A pesar de su gran talento,  me imagino que ustedes como padres nunca lo dejaron largar los estudios…

Llegó el momento que estuvo siendo tentado para jugar por Colo Colo, cuando tenía entre nueve y diez años,  pero yo preferí que se quedara en La Serena. Desde esa oportunidad, Carlos una vez nos manifestó, a mi esposa y a mí, que quería ser futbolista profesional. Ante eso,  obviamente  le dijimos que sí;  pero le pusimos condiciones y le ejemplificamos los pro y los contra del tema. Fuimos bien categóricos de que el futbolista profesional no es un joven carretero, no podía estar hasta la madrugada en una fiesta, y que tenía que cuidar hasta su alimentación, entre otras cosas.

Pero además en ese mismo momento le dijimos que hasta que no sacara su enseñanza media no podía ser futbolista. Carlos tenía que rendir en las dos cosas y no podía descuidar los estudios por el fútbol, ni viceversa. En alguna oportunidad a los once años no hizo las tareas y por eso lo castigamos con no asistir a un partido. Tanto fue el alboroto que el equipo completo vino a pedir formalmente que le quitáramos el castigo, pero dijimos que no. De esa forma el entendió y una situación así no volvió a suceder nunca más y comprendió que las cosas eran como nosotros queríamos y no a su pinta. Desde ese momento siempre fue muy responsable.

Incluso después, cuando llegó a Audax dijo que no quería estudiar ese año. Cuando cumplió 19 rindió la prueba de aptitud, y se matriculó en la Universidad Mayor y actualmente tiene congelado su cuarto año de educación física. Eso nos hace sentirnos orgullosos.

Usted señalaba que desde pequeño Carlos deslumbraba a la gente con su talento, incluso el lo refrendó en Audax Italiano, en donde llegaron nuevos hinchas gracias a su fútbol…

Carlos entre su calidad futbolística y su persona, se ganó a mucha gente. Esa hinchada que llegó lo quiso mucho y está comprobado que Audax aumentó su membresía. Carlos dejó una huella en Audax Italiano a todo nivel y eso nos enorgullece bastante. Trataba a las personas correctamente. Él, es de esas personas que son tocadas por la varita mágica. Siempre cerca de los niños, muchos se le acercaban a saludarlo y siempre les tendió la mano, les dio un abrazo e incluso conversaba con ellos. Que yo que yo recuerde, jamás le dio la espalda a nadie.

¿Cómo fue el paso de La Serena a Santiago para él?

Eso se dio en forma natural, cuando Universidad Católica no hizo uso de la opción de compra, Carlos volvió al club Deportes La Serena y lo hizo al primer equipo. Dio la casualidad que ese año La Serena subió a primera división. A mediados  de ese año ya habíamos hecho un contrato con un representante que vislumbró que la mejor opción para Carlos era venirse nuevamente a Santiago, en donde se podía mostrar. Y ahí apareció Audax Italiano. Luego las conversaciones con Valentín Cantergiani rindieron su fruto y así llegó a Audax , desvinculándose de La Serena

Ya que usted lo mencionó ¿Por qué a Carlos no lo dejaron en Católica?

Alguna vez escuché a alguien decir que la plata que podían gastar en Carlos Villanueva, un cabro de 16 años en ese entonces, era más provechosa gastarla en el primer equipo. En la UC estuvo como un año y medio.

¿Fue muy duro para él?

Esa fue una decepción. Fue frustrante en su minuto,  pero al volver a Serena y subir al primer equipo le hizo olvidarse de todo ese trago amargo. En aquella época Universidad Católica desperdició muchos niños; hecho que ayudó que esa frustración disminuyera, en cierta medida.

¿Luego cuando ficha en Audax, se vino solo a vivir a Santiago o su familia lo acompañó?

Nunca dejamos a Carlos solo. Al principio él estuvo viviendo en casa de unos parientes, y al tercer mes buscamos casa próxima al estadio Municipal de La Florida. Estuvimos todo 2004 viviendo en Santiago y viajábamos esporádicamente a La Serena. En ese minuto le dimos todo el apoyo que necesitaba. De todas formas, él era independiente y a hacia su propia vida.

¿Recuerda alguna anécdota de ese tiempo?

Nosotros teníamos un vehículo y él con 18 años pedía el auto con el debido cuidado, hasta que un día lo dejó hecho trizas. Saliendo de un estacionamiento estrecho se fue contra un árbol, pues en ese momento no tenía la habilidad suficiente para conducir. En ese entonces lo mandamos a reparar y él se hizo cargo de los costos de la reparación. Una vez que ya tuvo licencia de conducir se compró su propio auto, feliz de la vida.

El Audax que comandó Carlos volvió a las primeras planas de la prensa y reverdeció laureles, retomando su tradición ganadora de antaño…

Lo dice la gente, la prensa y los mismos dirigentes. Ese equipo tenía una “Villanuevadependencia”. Sin Carlos Audax era otro equipo, que si llegaba a ganar era con muchas dificultades. El entrenador se dio cuenta y contrató a jugadores de la misma línea, que le sirvieran al juego de Carlos.

En algún tiempo se llegó a decir que Carlos andaba amurrado puesto que no fue traspasado a Europa con la celeridad que él hubiese querido…
 
Eso fue una cosa que lo apenó, pues se convirtió en frustración cuando no llegaban a nada las conversaciones con equipos de otras partes del mundo. Pero Carlos siempre estuvo fuerte aceptando todo lo que le pasaba. Incluso ahora último, no olvide el traspaso frustrado a la Real Sociedad de España. Cualquier joven que tenga una situación de esa naturaleza, yo creo que se hecha a morir. Carlos se paró y aunque se le notó decaimiento, fue muy fuerte y en los momentos malos, lo apoyó su familia. La familia es importante en el desarrollo de todo profesional, no sólo de un futbolista. Te brinda un apoyo incondicional que no pide nada a cambio y te fortalece.

¿Cómo vivió su familia el traspaso al Blackburn Rovers?

Estábamos felices. Todo lo que sea bueno para Carlos es una felicidad grande para nosotros. Fue una tristeza que no jugara mucho a lo largo del año,  pero cada vez que jugó demostró que era un jugador diferente al resto.

¿Por qué cree usted que le ha costado tanto a Carlos figurar en la selección de Chile?

Yo creo que es porque tipos como él, hay varios, y depende de la dinámica de cada uno. En su momento, cuando estaba en Audax, estaba la esplendorosa campaña de Colo Colo y de Matías Fernández que le hacía sombra. Estaba también Jorge Valdivia en ese puesto.

 Hoy en día el señor Bielsa prefiere a Pedro Morales en vez que a Carlos y es básicamente una cuestión de gustos. Carlos tiene asumido ese tema y sabe que está como en la quinta opción. Ahora, él espera un traspaso a otro club donde pueda jugar. Eso es lo que quiere. Además si va acompañado por un buen dinero, es mucho mejor

Por último ¿le conversa de Audax Carlos?

Él siempre sabe antes que nosotros algunas noticias de Audax. Usted me iba a contar algo hoy día que yo no sé, pero estoy seguro de que Carlos ya lo sabe hace rato.